“每一次的技术改变都会推动新的知识与新系统的组合、变化以解决新出现的问题，设计学知识系统也在不断地增补完善。”

——潘长学

继蒸汽革命、电气革命、信息革命之后，人类将迎来以信息物理系统为基础，以生产高度数字化、网络化、机器自组织为标志的第四次工业革命。在这一过程中，设计也随之发生着变化。人工智能时代，全球每一个人都可以在物联网平台下发挥自己的一些贡献，这使得设计的工作变得更加有趣。

但与此同时，中国的设计教育面临着一些问题。

西方的设计随着工业文明的进展在不同时期具备着不同的特点：审美性、市场性、技术性、社会性、文化性。也就是说，西方的设计理念是处于一个逐步发展的状态。

而设计在中国的发展是有一定难度的，因为与西方相比，中国的经济是跨越式发展，与工业发展相辅相成的设计理念发展变化也非常快，这导致了设计学科的课本内容远远落后于时代。

潘长学认为，在设计开始关注文化性的当下，我们需要思考注入到产品中的文化特征是什么？我们的工业生产、技术以及社会伦理等等都致力于让中国变成一个美好中国，那么美好中国是什么？这些都是大学设计教育需要思考的问题。

设计学是一个交叉学科，它引进了所有学科门类的知识，有信息科学、人类学、社会学、管理学等等。与此同时，设计学也是以问题为导向的应用学科。

潘长学谈到，每一次的技术改变都会推动新的知识与新系统的组合、变化以解决新出现的问题，设计学知识系统也在不断地增补完善。站在今天的角度来说，人工智能与信息技术是无法回避的话题，那么对设计学而言，就需要组织科学的设计知识，系统解决不同场域的和谐问题和效率问题。

在设计能力的培养上，潘长学总结了几方面的内容：

设计学的学生应该要注重美学最基本的东西，也就是形而上的美。对于设计能力来说，心、脑、手的转换非常重要，因此需要不断地动手去画、去创作。第二，设计的知识是不间断的，要注重设计问题延伸出来的知识深度与信息广度。此外，不断地进行实践问题的验证、重视情感与情感表达手段、在全球范围内进行合作交流、向自然学习这几方面也都是培养设计能力需要做到的部分。

如今，设计的范围已经超出了产品本身，涉及到社会能力问题，效率问题，安全问题等等其他方面，所以设计无所不在。潘长学指出，设计师要学习理解工程语言，设计语言要逐渐和工程语言对接，这样才能和工程师、科学家共同完成一项新的设计对象。